Taito brachte 1988 mit The NewZealand Story ein außergewöhnliches Arcade-Erlebnis heraus. Mit seinen charmanten Charakteren und originellen Leveldesigns ist das Spiel ein unvergleichlicher Plattformer, der bis heute beliebt ist.
Story
Für ein Arcade-Spiel der späten 80er-Jahre bietet The NewZealand Story eine ungewöhnlich herzliche Storyline, die den Spieler sofort in das Abenteuer hineinzieht.. Tiki, der kleine Kiwi, begibt sich auf eine Rettungsmission um seine Freunde zu befreien die von einem bösen Seelöwen gekidnapt wurden. Diese Rettungsmission führt Tiki quer durch das Namensgebende Neuseeland, jedoch stellen sich ihm dabei allerlei niedliche und abstrakte Gegner entgegen die verhindern möchten das er sein Ziel, seine Freunde zubefreien, erreichen kann.
Gameplay
Die Steuerung von Tiki bietet einiges an Abwechslung. Neben typischen Sprüngen kann Tiki spezielle Fortbewegungsmittel wie z.B. Ballons, UFOs und einen Zeppelin nutzen. Diese erlauben es ihm durch die Level zu gleiten und dadurch Hindernisse kreativ zu überwinden. Darüberhinaus können verschiedene Power-Ups wie z.B. Bomben oder einen Laserstrahl von den besiegten Gegnern ergattert werden. Da diese PowerUps zufällig generiert werden ergibt sich daraus ein immer wieder neues Spielgefühl und die Vielfalt an Bewegungselementen sorgt dafür, dass das Gameplay dynamisch und herausfordernd bleibt.
Vehicles
| Sprite | Name | Attributes |
|---|---|---|
 | Teddy Bear Head | Speed: Normal Durability: 1 hit Can ride on top only |
 | Duck | Speed: Fast Durability: 1 hit Can ride on top only |
 | Hot Air Balloon | Speed: Normal Durability: 1 hit Can ride inside only |
 | Power Balloon | Speed: Normal Durability: 5 hits Can ride on top or hang from below |
 | Metal Balloon | Speed: Slow Durability: only be destroyed by Lasers, Bombs, Fireballs and homing Missiles Can ride on top or hang from below |
 | String Balloon | Speed: Normal Durability: 1 hit Can ride on top or hang from below |
 | The Colonel | Speed: Slow Durability: only be destroyed by Lasers, Bombs, Fireballs and homing Missiles Can ride on top only |
 | Laser UFO | Speed: Very Fast Durability:only be destroyed by Lasers, Bombs, Fireballs and homing Missiles Can ride inside only |
 | Missile UFO | Speed: Very Fast Durability:only be destroyed by Lasers, Bombs, Fireballs and homing Missiles Can ride inside only |
 | Zeppelin | Speed: Normal Durability: 5 hits Can ride inside only |
Power-Ups
| Sprite | Name | Attributes |
|---|---|---|
 | Bomb | Throw explosive bombs in an arc |
 | Laser Gun | Fire laser beams that penetrate walls & enemies, can destroy all vehicles |
 | Fire Staff | Fire flame balls that bounce around and can destroy all vehicles |
 | Bow & Arrow | Gives you back your default weapon |
 | Spring | Makes vehicles lighter, letting you push them around more easily |
 | Clock | Stops all enemy movement for a few seconds |
 | Turbo | Speeds Tiki & vehicles up |
 | Book of Earthquakes | Destroys everything on screen, even your current vehicle! |
 | Joystick | The next vehicle you use will move with just the control stick |
 | EXTEND Letter | Collect all letters for an extra life |
Grafik und Sound
Die Artstyle mit seiner Mischung aus niedlichen und surrealen Elementen macht The NewZealand Story so einzigartig. Die Animationen von Tiki, seinen Gegener und den Fahrzeugen sind bis auf wenige Ausnahmen sehr liebevoll und detailiert daher passen sie jederzeit zueinander und ergeben ein stimmiges Gesamtbild. Die Grafik transportiert perfekt den verspielten Charme des Spiels weshalb sie auch heute noch so ikonisch bleibt. Der Soundtrack des Spielsergänzt die Welt von Tiki mit fröhlichen, leicht eingängigen Melodien, die den Spieler sofort in ihren Bann ziehen oder im Falle der Bosse eine bedrohliche Stimmung aufbauen und passt hervorragend zur Atmosphäre.
Schwierigkeit
Trotz des süßen Artstyles weist das Spiel einen beachtlichen Schwierigkeitsgrad auf. Die Levelgestaltung erfordert vom Spieler Geduld sowie Geschick und einige Stellen können nur mit der genauen Kentniss des Levels oder Abschnitts gemeistert werden. Es gibt viele Situationen, in denen ein perfektes Timing gefragt ist, um nicht ein Leben zu verlieren – was die Herausforderung umso spannender macht. Am Ende eines Abschnitts wartet zusätzlich ein spezieller Boss-Gegner welcher mit einer eigenen Taktik, verschiedenen Phasen und Bewegungsmustern aufwartet und dementsprechend herausfordernd ist.
Multiplayer
Während ein Koop-Feature sicher Spaß gemacht hätte, bleibt der Fokus des Spiels auf dem Solo-Erlebnis. Es gibt in der Arcade-Version zwar einen 2-Player Modus, aber jeder Spieler muss nacheinander seinen Anschnitt bestreiten und hat somit seinen eigenen Fortschritt. Für Fans klassischer Plattformer ist das aber kein Nachteil, da das Spiel auch allein eine Menge an Herausforderungen und Unterhaltung bereithält.
